“我見過那位傳說中的東方征服者、大漢皇帝楚風……”安娜·帕列奧麗娜白皙紅潤的臉龐隱隱有幾分羞惱之色。

誰不知道拜占庭帝國的安娜公主是宮廷舞會中最璀璨的明珠，美艷之名冠絕整個歐洲？就連世出絕色美人的安茹家族那些嬌小姐們，在她面前卻像群草雞遇到了鳳凰，自慚形穢呢！

只消舞會上的引吭高歌，或者一記略帶羞澀的吻手禮，甚至是一道銷魂的眼波，就能令那些自詡英雄鐵漢的十字軍騎士色授魂與，讓匈牙利的王子癡心不改，使羅斯的大公們神魂顛倒……

無數人拜倒在她石榴裙下，卻連她的衣角都沒有牽到，然而她那次不知是出於對東方征服者的好奇占了上風，還是拜占庭公主天生的冒險激情，效法前輩瑪麗亞嫁給阿巴哈的往事，以莫斯科大公敬獻美女的方式走進了皇帝的寢宮，卻遭到了無情的拒絕。

一位從沒有在男人口中聽到拒絕二字的美女，無疑把這看作了最嚴重的羞辱。

“哼，楚風，難道以為整個歐洲最美麗的公主殿下真的看上了你這笨蛋？那天晚上，本公主早在唇上塗了迷藥……”

令安娜沮喪的是，楚風根本就沒有吻她！

失落，遺憾，還是憤懣？就連她自己也不清楚。

安娜提到大漢皇帝之後面上神色變幻不定，時而羞惱，時而小嘴緊抿著發狠，羅慕洛和大臣們大眼瞪小眼，宰相本·克爾白長長的壽眉一挑，低聲冷笑道：

“咦，似乎拜占庭的玫瑰並沒有迷住東方征服者？這條無往不利、目光能令所有男性變成巖石的美杜莎，也會有失敗的一天？”

羅慕洛蘇丹本系好色之輩，聞言伸出腥紅的舌頭舔了舔嘴唇，瞇起了眼睛：“哦，我的宰相大人對這朵玫瑰有興趣嗎？”

克爾白冷冷一笑：“我可不敢。克裏米亞的羅斯大公、匈牙利深情的王子，加上拜占庭最出色的將軍，還有卡佩王朝那位心胸狹窄的美男子（腓力四世）都是她的護花使者，誰要采摘這朵鮮花，可要有媲美奧林匹斯山上宙斯神的權勢！”

羅慕洛聽了宰相克爾白的話，半晌默然，似乎有心不甘，十分惋惜的將目光投向了一襲古羅馬裝束、聖潔猶如雅典娜女神的拜占庭玫瑰。

安娜從那段帶給她無限羞惱的回憶中掙脫出來，聲音變得異常冷靜：“楚風，這個人有著非常可怕的智慧，我之前見過的所有君主都無法與之匹敵；但更加可怕的是，他還有一支戰鬥力極其強大的軍隊，以及完全效忠於他的文武大臣——李鶴軒、陸猛、陳吊眼，這些了不起的人物就像地獄三頭犬那樣忠於他們的主人。”

無論多麽強大的帝國都在內部有著致命的弱點，但大漢君臣被利益和制度緊密的結合在一起，他們的團結一致，就是最有力的武器。

羅慕洛也有幾分雄略，自然知道這一點，他暗暗嘆息兩聲。

安娜金色的劉海下面，修長的眉毛一挑：“而且，他們的戰略總是出人意料，比狐貍還要狡猾，又像山鷹一樣行動迅捷，我敢說那位皇帝甚至比漢尼拔還要陰險狡猾，比凱撒還要高瞻遠矚，而他的意志就像亞歷山大一樣堅定……”

口中不吝讚美之詞，安娜心裏卻不知在想著什麽，她修長的手指握成了拳頭，指關節有些發白：“所以，我要說的是，他們的進攻一定比雷霆閃電還要迅猛可怕，蘇丹陛下，請您早作決斷吧！我很懷疑他們在東線大不裏士方面的戰役集結只是場公開的欺騙，而他們總會在意想不到的地方、意想不到的時間對你發動突襲！”

羅慕洛聞言只是大笑：此前安娜公主已有提議，讓羅姆蘇丹國向拜占庭稱臣納貢，然後以拜占庭的名義招基輔羅斯諸公國越黑海南下助戰，從拜占庭充盈的國庫中提取金幣雇傭威尼斯和熱那亞的海軍東進塞浦路斯，形成從基輔羅斯經小亞細亞直抵東地中海的一道權杖線。

這道陸海聯合的封鎖線，集中了拜占庭、羅姆蘇丹國和基輔羅斯的陸軍力量，羅斯蠻族素稱勇悍，塞爾柱輕騎兵是和馬木留克並稱的強悍戰士，拜占庭的“維克西拉提歐—帕納提納”皇家近衛騎兵團更是承繼羅馬軍團無敵戰績的鋼鐵勁旅，實力非同小可，憑借高加索山、安拉托利亞高原一線易守難攻的山區地形，與大漢萬裏而來的疲敝之師相持，絕對有五成以上的勝算。

海上，大漢帝國的地中海艦隊雖是堅船利炮，拜占庭、熱那亞和威尼斯海軍亦非弱者，尤其是拜占庭海軍掌握著數百年海戰無敵手的“希臘火”，這種仿佛來自地獄的火焰可以焚燒一切，再加上地中海地區島嶼、港灣、河汊極多，亂流險灘密布，大漢是以遠程攻擊為手段的海軍，拜占庭若是埋伏在港灣中，突然沖出來施放希臘火，鹿死誰手還未可知呢！

安娜公主的提議一旦成為現實，至少十年內大漢不可能突破這道權杖線，想要飲馬多瑙河，更不知多少年後了。

不過拜占庭玫瑰的如意算盤，羅慕洛並不準備照單全收，原因很簡單，在羅姆蘇丹國方面看來，安娜的提議分明隱含著趁火打劫的意思。

拜占庭曾經短期滅亡過，那是第四次十字軍東征時，騎士們乘坐威尼斯海軍的運輸船卻付不出到中東的船票，為了買船票，無法無天的十字軍竟然在威尼斯商人慫恿下搶劫了君士坦丁堡，這事咋搞的？仗劍朝聖的基督徒還沒有到中東去教訓撒拉森人，倒先和東正教弟兄幹起來了。

拜占庭人本來受到伊斯蘭勢力擠壓所以請天主教朋友來助拳，萬萬沒有想到請來助拳的倒先搶起主人來，措手不及啊，登時就傻眼了。

於是千年帝國拜占庭就此急劇衰落，而那時候的羅姆蘇丹國正處在興盛時期，沒少朝衰敗的拜占庭敲竹杠、打草谷、發洋財，兩邊一個東正教一個穆斯林，新仇舊恨也就不少了。

不想拜占庭出了個“萬能的蜘蛛”米哈伊爾八世，這位皇帝長袖善舞縱橫捭闔，那邊往羅馬教皇搭上線管住十字軍，這邊借君士坦丁大牧首的十字權杖節制同樣信仰東正教的羅斯蠻族，還把瑪麗亞公主嫁到伊兒汗國做王後，間接抱上了蒙古帝國的粗腿。

這邊廂羅姆蘇丹國不識趣，老蘇丹打尼西亞帝國、克裏米亞這堆軟柿子打順了手，自以為塞爾柱騎兵天下無敵了，卻不料兩百年過去早已是蒙古帝國的天下，塞爾柱遇到拔都、速不臺這群狠人，才發現原來自己也是軟柿子之一。

所以到如今拜占庭重新抖起來了，羅姆蘇丹國卻一落千丈。

安娜提出要建立以拜占庭為首的統一陣線也是情理之中，畢竟拜占庭憑借君士坦丁大牧首的宗教號召力算得上基輔羅斯的半個宗主，海上拜占庭海軍的希臘火也是對付大漢海軍的利器，雇傭威尼斯、熱那亞兩國那群見錢眼開的海軍，也得靠拜占庭充沛的國庫嘛。

可羅姆蘇丹國也是歷史上抖過的，還是拜占庭倒黴期間尼西亞帝國（拜占庭短暫滅國期間其流亡皇族所建）、特拉布松帝國的宗主，再加上兩邊的恩怨糾葛也多，幾十年前拜占庭也活捉過羅姆蘇丹，塞爾柱人深以為恥，要做對方的臣屬那就更是難上加難了。

羅慕洛也是賭性極重之人，否則也不會在實力不及的情況下去捋大漢的虎須了，他嘿然一笑，十分堅定的回絕了安娜公主：

“威尼斯、熱那亞那群見錢眼開的家夥，是你們拜占庭國庫花錢去請；羅斯蠻族則把你們君士坦丁大牧首奉為神明。這樣算下來，未來的聯盟中只有咱們塞爾柱人是穆斯林……”

安娜湛藍色的眼睛睜到了最大，正待在說什麽，羅慕洛已笑著揮手阻止了她：“大漢從大不裏士打過來，安拉托利亞高原可不是那麽容易攻下的，再等等，等等再說吧！”

安娜·帕列奧麗娜雖然遭到了拒絕，仍然非常有風度的微笑著撫胸、彎腰，行了個古羅馬式的禮節，簡潔流暢的長裙配著高挑的身材，豐姿綽約。

但她背過身的時候，嘴裏卻在小聲的嘀咕著：“楚風，那個比狐貍還要狡猾的家夥，會老老實實從東面雷紮耶湖畔的群山之間展開進攻？哼哼，只怕未必，我還是早點離開這裏吧！”

拜占庭的玫瑰可不想留在科尼亞，搞不好，會被那家夥俘虜的！

安娜眼前又浮現出楚風可惡之極的笑臉……

……

海法港，海上君王號巡洋艦高聳入雲的桅桿上升起了潔白的方帆、三角帆和頂帆，巨大的絞盤把兩噸重的大鐵錨拖出水面，龐大的船身緩緩駛離港口。

數十條驅逐艦、護衛艦密密層層的護衛著它，舷側一溜溜黑洞洞的炮口警惕的瞄向四方，眾多船只起錨、升帆、轉舵出港，威震七海的大漢海軍地中海艦隊幾乎傾巢而出，乘風破浪，數十道尖利的船首在海面上劃出一道道美麗的弧線，數百面船帆與藍天上的白雲相映相掩。

碼頭上，整整兩個軍八萬人排出整齊的隊伍，刀槍如林、旌旗勝雲，數不清的銅號吹響了歡快的曲子，士兵們朝著海上山呼萬歲。

大漢皇帝帶聯合酋長國的阿拉伯王公們海上行獵，當然要倚仗威嚴以示中央天朝的赫赫天威了。

話說阿拉伯地區的王公們，平素最喜歡的活動就是打獵，他們對打獵的熱愛有多大呢？僅從獵隼的價格就可見一斑：一只極品金翅獵隼，在巴格達或者開羅，賣價絕對超過一千枚第納爾，也就是說，小小一只獵隼，就相當於十匹良種阿拉伯馬！

但過去打獵，都是沙漠戈壁上放馬圍獵胡狼、沙狐，海上行獵還從來沒有過，借著大漢帝國先進的海上技術，圍獵鯨魚、大烏賊、蝶鮫、大白鯊等兇猛海獸，無疑比圍獵胡狼更加刺激，這次圍獵也就成為了大漢西征以來的一大盛會，有著昭示天朝皇威、顯示大漢先進技術、籠絡阿拉伯藩屬的意義。

為什麽地中海艦隊幾乎傾巢而出？

中原皇帝出行哪次排場能小了？再說了，上次大漢皇帝乘坐熱氣球遇到危險，這次海上圍獵，那位忠誠的文天祥文大人一再上書諫阻，直到皇帝答應用整個地中海艦隊五分之四的兵力護航，文老大人才停止進諫的呢！

各種內情，早就在海法港內流傳，各方勢力只覺得這位大漢皇帝為免太過炫耀了點，卻沒有引起任何人的警覺：

很簡單，大漢沒有征召商船隨行，單是海軍艦隊滿載了火炮、水兵，還能裝的下多少陸軍？再說了，陸軍絕大多數都還留在海法港的岸上排得整整齊齊的歡送禦駕呢！單一的海軍作用實在有限，就以大漢目前最明顯的敵人羅姆蘇丹國來說吧，就算這麽支艦隊直接開過去，也只能嚇一嚇沿岸港口，對於深居內陸的科尼亞來說根本毫無威脅呀。

海上君王號，作為主人的楚風正興致勃勃的帶著客人們四處參觀，利用日光蒸發海水的淡水制造裝置令客人們嘖嘖讚嘆，黃豆發豆芽使遠航途中有新鮮蔬菜食用也使哈辛為之嘆服，等到了二層炮甲板，看見五十門兩溜排開的十二斤重炮，那極具侵略性的粗大炮管和沈重的炮彈，客人們反而無話可說了——除了震撼還是震撼。

阿拉伯王公們狂拍馬屁，他們知道直接拍大漢皇帝的效果還不如拍哈辛，一個個圍著老蘇丹大吹法螺：“哈辛老蘇丹，您的主人、大漢皇帝真是強大得難以想象啊，就算所羅門大帝也無法和他匹敵！”

哈辛笑瞇瞇的捋著白胡子，無意中朝炮窗外面看了一眼，登時目瞪口呆：

只見護航的許多船只正掉轉船頭，一個個右滿舵在海面上甩出一道道弧線，乘風破浪卻朝著正北去了！

哈辛驚詫之下手指窗外，對楚風道：“陛下，這、這……”

楚風若無其事的摸了摸鼻子，“不用擔心，咱們留在這裏打獵，他們自去另一邊的獵場。”

嗯～聽說安拉托利亞高原上的山羊和安卡拉兔，都是很不錯的獵物。

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